Um estudo financiado pelo governo publicado no Journal of Psychopharmacology produziu a avaliação mais abrangente de danos relacionados a drogas já realizada no Canadá, e os resultados reforçam o que pesquisadores vêm dizendo há mais de uma década: álcool e tabaco causam significativamente mais danos a indivíduos e à sociedade do que cannabis.
O estudo, intitulado "Drug harms in Canada: A multi-criteria decision analysis", foi apoiado pelos Canadian Institutes for Health Research. Um painel de 20 especialistas de seis províncias avaliou 16 substâncias em 16 dimensões de dano, cobrindo tudo, desde mortalidade relacionada a drogas e danos à saúde física até custos econômicos, danos às famílias e atividades criminosas organizadas. Cada droga foi pontuada em uma escala de 0 a 100.
As Pontuações de Dano
Os resultados são impressionantes. O álcool marcou 79 de 100, tornando-o a substância mais prejudicial no geral por uma margem significativa. O tabaco seguiu com 45. Opioides sem prescrição, incluindo fentanila, marcaram 33. Cocaína e metanfetamina cada uma marcaram 19. Cannabis marcou 15, a menor de todas as substâncias principais avaliadas no estudo.
O tabaco ficou em primeiro lugar em quatro das 16 categorias individuais de dano: mortalidade relacionada a drogas, dano específico da droga à saúde física, dependência e dano ambiental. O álcool dominou as categorias que medem dano a outros, incluindo dano às famílias, custos econômicos e dano comunitário.
O Maior Dano da Cannabis: Atividade Criminosa Organizada
Talvez a descoberta mais reveladora do estudo diga respeito especificamente à cannabis. A maior pontuação individual de dano da cannabis não foi para nenhum efeito à saúde. Foi para atividade criminosa organizada. Os pesquisadores observaram que, enquanto mais de 70 por cento dos consumidores de cannabis canadenses agora compram de fontes legais, organizações criminosas continuam fortemente envolvidas no mercado ilegal restante, desde a produção até a distribuição.
Em outras palavras, o maior dano mensurável associado à cannabis não é causado pela substância em si, mas pela proibição que impulsiona seu abastecimento para as mãos de redes criminosas. Esta descoberta tem implicações enormes para o debate de políticas na Europa, onde os Países Baixos, Alemanha, República Tcheca e outros estão trabalhando ativamente para substituir cadeias de abastecimento ilegais por alternativas regulamentadas.
Consistente com Pesquisa Global
As descobertas canadenses não são uma exceção. Elas se alinham estreitamente com todos os estudos internacionais comparáveis realizados nos últimos 15 anos. A análise histórica de 2010 do neurofarmacologista britânico David Nutt, publicada em The Lancet, foi a primeira a classificar o álcool como a droga mais prejudicial em geral quando tanto os danos individuais quanto sociais foram considerados. Estudos realizados na Austrália, União Europeia, Nova Zelândia e Reino Unido chegaram todos à mesma conclusão.
Um estudo de 2024 publicado no Journal of Studies on Alcohol and Drugs descobriu que danos de segunda mão do uso de álcool eram substancialmente mais prevalentes do que danos de qualquer outra droga. Outra avaliação recente nos Estados Unidos classificou apenas fentanila, metanfetamina, crack e heroína acima do álcool em termos de dano potencial. Cannabis consistentemente aparece perto do final de toda classificação de dano.
A Desconexão de Políticas
Os autores do estudo concluíram que a alta pontuação de dano para o álcool "destaca uma falha em adotar políticas para abordar danos relacionados ao álcool, apesar dos danos à saúde conhecidos e da existência de medidas de políticas comprovadas." Eles instaram os governos a considerar o dano causado não apenas pelas drogas em si, mas também pelas leis e regulamentações que as governam.
Esta é a tensão central na política de drogas em todo o mundo. Álcool, com uma pontuação de dano de 79, é legal, fortemente comercializado e disponível em praticamente todos os estabelecimentos e restaurantes. Tabaco, marcando 45, é legal e vendido em todos os postos de gasolina e supermercados. Cannabis, marcando 15, continua criminalizada na maioria dos países, com possessão acarretando multas ou sentenças de prisão em muitas jurisdições.
Para formuladores de políticas europeus pesando os próximos passos na reforma da cannabis, as evidências continuam acumulando em uma direção. O wietexperiment holandês está testando se cadeias de abastecimento regulamentadas podem reduzir o crime organizado que este estudo identifica como o maior dano da cannabis. A Alemanha legalizou o cultivo caseiro e clubes de cannabis. A República Tcheca legalizou a posse pessoal e o cultivo a partir de janeiro de 2026. Basileia, Suíça, vem realizando um teste de vendas de farmácia regulamentada por mais de três anos com resultados positivos.
A questão não é mais se cannabis é menos prejudicial do que álcool e tabaco. A ciência resolveu isso anos atrás. A questão é quanto tempo os formuladores de políticas continuarão a tratá-la como se fosse mais perigosa.
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