Il Sudafrica è uno dei pochi paesi al mondo che ha completamente legalizzato la cannabis per uso da adulti a livello nazionale. Dopo una sentenza storica della Corte Costituzionale nel 2018 che ha annullato il divieto di cannabis del paese per quanto riguarda l'uso privato, i legislatori hanno trascorso anni a redigere una legislazione per riflettere quella decisione. Nel 2024, il Sudafrica ha ufficialmente approvato una misura di legalizzazione nazionale per uso da adulti, unendosi a paesi come il Canada, l'Uruguay, la Germania, Malta e il Lussemburgo.
Ora il governo sudafricano sta rivolgendo la sua attenzione alla prossima sfida, costruire un'industria della cannabis commerciale regolamentata da zero.
Regole Bozza per l'Uso Personale
Il Ministero della Giustizia e dello Sviluppo Costituzionale del Sudafrica ha recentemente pubblicato una proposta normativa che stabilirebbe limiti ufficiali per la coltivazione e il possesso di cannabis per uso da adulti. Secondo le regole proposte, gli adulti sarebbero autorizzati a coltivare fino a cinque piante di cannabis in una residenza privata, indipendentemente dalla dimensione o dalla varietà . Il possesso personale sarebbe limitato a 750 grammi al giorno, sia in luogo privato che pubblico, e gli adulti potrebbero trasportare la stessa quantità , inclusa la cannabis ancora attaccata alla pianta.
Sebbene questi regolamenti per l'uso personale abbiano fatto progressi, la creazione di un quadro per l'attività di cannabis commerciale si è rivelata molto più complessa.
Il Governo Spinge per Regolamenti Commerciali
Durante un recente briefing parlamentare, il Dipartimento del Commercio, dell'Industria e della Concorrenza (dtic), insieme ai dipartimenti dell'agricoltura e della sanità , ha delineato i progressi su due importanti iniziative politiche, il Piano Master Nazionale sulla Cannabis e la Strategia di Commercializzazione della Canapa e della Cannabis. Il governo sta posizionando il settore della cannabis come potenziale motore di crescita economica, creazione di posti di lavoro e sviluppo rurale.
Il Piano Master Nazionale sulla Cannabis mira a fornire un ampio quadro per lo sviluppo dell'industria della cannabis garantendo al contempo una partecipazione inclusiva. C'è un focus particolare sulle comunità rurali che hanno storicamente coltivato il raccolto, molte delle quali sono state marginalizzate durante decenni di proibizione.
Un'Opportunità di Canapa da 2,5 Miliardi di Dollari
Uno studio recente supportato dal governo ha scoperto che un mercato domestico ben sviluppato della canapa industriale potrebbe valere fino a 2,5 miliardi di dollari. Lo studio è stato commissionato dal Fondo di Supporto alla Localizzazione (LSF) insieme alla Presidenza, alla Corporazione per lo Sviluppo Industriale (IDC) e al dtic. Delinea una roadmap per trasformare la canapa in un nuovo input industriale in molteplici settori, costruendo sulle ambizioni politiche esposte nel Piano Master Nazionale sulla Cannabis del Sudafrica del 2021.
Lo studio identifica cinque percorsi industriali chiave per lo sviluppo della canapa. Il cibo e le bevande sono evidenziati come punto di partenza accessibile, poiché prodotti derivati dal grano di canapa come oli, farine e bevande a base vegetale possono integrarsi nei sistemi di lavorazione degli oleaginosi esistenti. I prodotti per la cura personale a base di olio di semi di canapa offrono opportunità a bassa barriera per le piccole e medie imprese. Le applicazioni di polpa e carta potrebbero assorbire la biomassa di canapa negli imballaggi biodegradabili. Le opportunità a più lungo termine includono tessuti e materiali da costruzione come la canapa cementizia.
Tuttavia, lo studio rende anche chiaro che rimangono ostacoli significativi. La canapa industriale è ancora intricata con la legislazione più ampia sulla cannabis, e il rapporto raccomanda che la canapa sia esplicitamente separata dalle leggi sulle droghe e regolamentata secondo un suo quadro industriale. Senza chiarezza normativa, le aziende affrontano incertezza riguardante le licenze, la conformità e lo sviluppo dei prodotti.
Costruire la Catena di Approvvigionamento
Il Sudafrica ha già iniziato a costruire una base di coltivazione. Dal 2022, il governo ha emesso oltre 1.700 permessi di coltivazione di canapa che coprono approssimativamente 29.000 ettari nel Gauteng, nel KwaZulu-Natal e nel Capo Orientale. Ma lo studio avverte che l'economia agricola rimane altamente dipendente dall'accesso agli impianti di trasformazione. I grandi impianti di decorticazione, che separano i fusti di canapa in fibra e nerbo, sono descritti come l'anello mancante tra le aziende agricole e i produttori.
Per affrontare questo, il rapporto raccomanda un modello di sviluppo basato su cluster che colleghi le aziende agricole, gli impianti di trasformazione e gli hub di produzione in regioni specifiche. È inoltre proposto un veicolo di finanziamento ibrido per supportare i primi investimenti infrastrutturali e attirare capitale privato.
Contesto Globale
La mossa del Sudafrica avviene in un momento in cui la legalizzazione della cannabis sta guadagnando slancio in tutto il mondo. In Europa, la Germania ha legalizzato la cannabis per uso da adulti nel 2024 e la Repubblica Ceca ha successivamente seguito con il suo proprio quadro nazionale. Diversi altri paesi stanno esplorando modelli normativi sia per la cannabis ricreativa che per la canapa industriale.
Per il Sudafrica, le puntate sono particolarmente alte. Il paese ha una lunga storia di coltivazione di cannabis, un clima favorevole e una grande popolazione che potrebbe beneficiare dalla creazione di posti di lavoro nel settore. Se il governo riesce a costruire un'industria ben regolamentata, il Sudafrica potrebbe diventare uno dei mercati della cannabis più importanti del continente africano.
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