Uno degli argomenti più persistenti contro la legalizzazione della cannabis, ascoltato nei parlamenti dall'Aia a Berlino a Praga, è che la cannabis legale porta a più crimini. Un nuovo studio sottoposto a revisione paritaria pubblicato nella rivista Economic Modelling fornisce le prove più forti finora che il contrario è vero: legalizzare la cannabis è associato a meno crimini, non di più.
La ricerca, condotta da team della Jack Welch College of Business and Technology, Barnard College, National Chengchi University e Longwood University, ha analizzato anni di dati sulla criminalità a livello statale negli Stati Uniti, confrontando le giurisdizioni che hanno legalizzato la cannabis con quelle che non l'hanno fatto. I risultati dipingono un quadro chiaro.
Cosa ha trovato lo studio
I ricercatori hanno scoperto che la legalizzazione della cannabis ricreativa è collegata a riduzioni graduali dei crimini violenti, incluso l'omicidio, la rapina e l'aggressione aggravata. La legalizzazione della cannabis medica, nel frattempo, era associata a tassi più bassi di crimini contro la proprietà . Gli effetti non erano immediati ma diventavano più pronunciati nel corso di diversi anni, suggerendo che i vantaggi della regolamentazione si accumulano man mano che i mercati legali maturano e sostituiscono quelli illegali.
Le analisi iniziali avevano suggerito che la legalizzazione ricreativa potrebbe aumentare i crimini contro la proprietà , ma una volta che i ricercatori hanno applicato una metodologia più rigorosa e hanno tenuto conto delle tendenze specifiche dello stato, questo effetto è scomparso completamente. Lo studio ha concluso che non ci sono prove robuste che la legalizzazione aumenti qualsiasi tipo di crimine.
Perché la legalizzazione riduce il crimine?
I meccanismi sono diretti. Quando la cannabis viene venduta attraverso negozi regolati piuttosto che per strada, i consumatori non hanno più bisogno di interagire con commercianti illegali o reti criminali. Il mercato nero, che prospera sulla proibizione e genera violenza attraverso dispute territoriali e transazioni non regolate, inizia a ridursi.
Allo stesso tempo, le risorse della polizia che erano precedentemente dedicate all'applicazione della legge sulla cannabis possono essere reindirizzate verso l'indagine e la risoluzione di crimini gravi. Studi precedenti hanno mostrato che i tassi di chiarimento dei crimini, la percentuale di crimini denunciati che la polizia effettivamente risolve, tendono a migliorare dopo la legalizzazione. Quando gli agenti non stanno più inseguendo gli utenti di cannabis, hanno più tempo per concentrarsi sui criminali violenti.
C'è anche un effetto di sostituzione. La ricerca ha costantemente dimostrato che l'uso di cannabis tende a sostituire il consumo di alcol nelle popolazioni in cui entrambi sono disponibili. Poiché l'alcol è molto più fortemente associato al comportamento aggressivo e alla violenza rispetto alla cannabis, questa sostituzione probabilmente contribuisce al declino della criminalità violenta.
Cosa significa questo per l'Europa
Questo studio non è rilevante solo per gli Stati Uniti. In tutta l'Europa, l'argomento della criminalità rimane l'arma singola più efficace nell'arsenale dei politici anti-legalizzazione. Nei Paesi Bassi, partiti come PVV, CDA e ChristenUnie hanno usato la paura dell'aumento della criminalità per argomentare contro l'espansione del wietexperiment. In Germania, il commissario della droga Hendrik Streeck ha spinto per restrizioni più severe sulla struttura della cannabis del paese. Nei paesi ancora in discussione sulla riforma, dalla Francia alla Polonia al Regno Unito, i dubbi sulla criminalità sono costantemente citati come motivi per mantenere il divieto.
Questo studio, insieme a un crescente corpo di ricerche di supporto, contraddice direttamente quelle affermazioni. Si aggiunge ai risultati di studi in Colorado, Washington, Oregon e Canada che hanno tutti fallito nel trovare prove che la legalizzazione aumenti la criminalità . Alcuni hanno trovato il contrario: che la legalizzazione è associata a migliori risultati di sicurezza pubblica.
La tempistica è particolarmente rilevante per i Paesi Bassi. Ora che il wietexperiment è nella sua fase sperimentale e una decisione su una possibile espansione nazionale è all'orizzonte, il dibattito sulla criminalità sarà centrale in quella discussione. Le elezioni municipali tenute il 18 marzo hanno mostrato che i partiti favorevoli alla cannabis hanno ottenuto buoni risultati nelle grandi città , ma la conversazione nazionale determinerà in definitiva se l'esperimento cresce oltre i suoi attuali dieci comuni.
Un modello di prove
Questo è tutt'altro che il primo studio a raggiungere queste conclusioni. Un'analisi del 2024 ha scoperto che la legalizzazione per uso da adulti negli Stati Uniti ha comportato una diminuzione sostanziale della violenza tra partner intimi. Uno studio che esamina la decisione di Atlanta di depenalizzare la cannabis ha scoperto che ha portato a una diminuzione della criminalità violenta poiché la polizia ha spostato la sua attenzione su questioni più urgenti. La ricerca finanziata dal Dipartimento dell'agricoltura degli Stati Uniti ha scoperto che l'impatto sulla riduzione della criminalità della legalizzazione della cannabis medica era significativamente sottovalutato a causa dei dati dell'FBI incoerenti.
Anche l'Agenzia delle Nazioni Unite per il controllo della droga (DEA) ha recentemente riconosciuto che l'uso di cannabis nei giovani è diminuito negli ultimi decenni, anche se più stati hanno legalizzato. L'argomento proibizionista secondo cui la legalizzazione porta a danni sociali viene smantellato dalle stesse agenzie che una volta lo sponsorizzavano.
Il risultato finale
Per i responsabili politici europei che stanno valutando il futuro della regolamentazione della cannabis, le prove sono sempre più chiare. La legalizzazione non crea crimini. La proibizione sì. I mercati regolati sostituiscono mercati neri pericolosi, liberano le risorse della polizia e riducono le condizioni che portano alla violenza. La domanda non è più se la legalizzazione è sicura, ma quanto tempo i governi continueranno a ignorare i dati.
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