Het U.S. Patent and Trademark Office (USPTO) heeft het voorstel van Snoop Dogg om de uitdrukking "Smoke Weed Everyday" als trademark in te schrijven afgewezen, stellende dat de iconische catchphrase te veel wordt gebruikt in de populaire cultuur om als merknaam te functioneren en dat de cannabisproducten die deze zou dekken nog steeds illegaal zijn onder federale wetgeving.
De aanvraag werd in 2024 ingediend door Dr. ETC Holdco, LLC, de entiteit die Snoop Dogg's portefeuille van intellectueel eigendom beheert. De rapper had van plan de trademarked uitdrukking te gebruiken voor een keten van cannabisdispensaria die marihuana-producten en gerelateerde merchandising verkoopt. Bijna twee jaar later, op 10 maart 2026, gaf het USPTO een gedetailleerde afwijzing op twee afzonderlijke gronden.
Te populair om in te schrijven als trademark
De eerste reden voor afwijzing was dat de uitdrukking zo diep in de cannabiscultuur is ingeburgerd dat deze niet meer functioneert als een trademark. De USPTO-examinator schreef dat "Smoke Weed Everyday" een songtekst is die doorgaans wordt geassocieerd met cannabisgebruik, en omdat consumenten eraan gewend zijn deze uitdrukking van veel verschillende bronnen te zien, zouden zij deze niet waarnemen als identificatie van goederen of diensten van een enkel bedrijf.
De uitdrukking is afkomstig van de slotlijn van "The Next Episode," de hit uit 2001 van Dr. Dre met Snoop Dogg, waarin deze werd gesproken door de overleden Nate Dogg. In de decennia daarna is het een van de meest herkenbare uitdrukkingen in de cannabiscultuur geworden, verschijnend op talloze t-shirts, posters en merchandising op platforms zoals Amazon, Redbubble en WeDreams. Het USPTO noemde dit wijdverbreide gebruik als bewijs dat de uitdrukking "louter informatief" is in plaats van een merkidentificatie.
Federaal illegaal
De tweede reden voor afwijzing is wellicht nog aanzienlijker. Het USPTO merkte op dat de aanvraag retaildiensten met betrekking tot cannabisproducten omvatte. Onder huidige federale wetgeving blijft marihuana een Schedule I-middel waarvan de verstrekking illegaal is, geclassificeerd naast heroïne, en de verkoop van cannabisproducten vormt een schending van federale wetten. Het USPTO weigert routinematig trademarkantwoorden die verband houden met goederen of diensten die illegaal zijn onder federale wetgeving.
Dit creëert een opvallende contradictie. Cannabis is nu legaal voor recreatief gebruik in 24 Amerikaanse staten. De industrie genereert miljarden dollars aan jaarlijkse belastingopbrengsten. President Trump ondertekende eind 2025 een uitvoeringsorder met het doel cannabis van Schedule I naar Schedule III te herclassificeren. Toch blijft het middel op federaal niveau illegaal, wat betekent dat cannabisbedrijven geen toegang hebben tot basisbeschermingen zoals federale trademarkregistratie.
Snoop's cannabisimperium
De trademarkafwijzing voorkomt niet dat Snoop Dogg de uitdrukking in zijn bedrijfsactiviteiten gebruikt, maar betekent wel dat hij geen exclusieve federale rechten op de naam kan claimen, wat het moeilijker maakt het merk tegen nabootsers te beschermen. Snoop is al jaren zijn cannabisimperium aan het bouwen. Hij lanceerde Leafs by Snoop in Colorado terug in 2015 en heeft zijn activiteiten sindsdien aanzienlijk uitgebreid.
Hij exploiteert momenteel een dispensarie genaamd S.W.E.D., een afkorting voor Smoke Weed Every Day, in Los Angeles. Hij exploiteert ook een koffieshop onder dezelfde naam in Amsterdam. Opvallend is dat de afkorting versie van het merk meer voortgang heeft geboekt in het trademarkproces en voorlopige goedkeuring heeft ontvangen van het USPTO, wat suggereert dat een meer beperkte aanpak kan slagen waar de volledige uitdrukking niet slaagde.
Een breder probleem voor de industrie
De zaak benadrukt een fundamenteel structureel probleem waarmee de Amerikaanse cannabisindustrie wordt geconfronteerd. Hoewel staatsniveaulegalisering blijft uitbreiden en openbare steun voor cannabishervorming recordhoogtes bereikt, creëert federaal verbod barrières die bedrijven van alle omvang treffen, niet alleen beroemdhedenmerken. Cannabisbedrijven kunnen geen federale trademarkbescherming benutten, ondervinden beperkingen op bankdiensten en zijn onderworpen aan punitieve belastingregels die niet op andere legale industrieën van toepassing zijn.
Trademarkadvocaat Josh Gerben merkte op dat de afwijzingen een steile opwaartse strijd creëren voor de aanvraag, maar voegde eraan toe dat "gelukkig voor Snoop Dogg deze afwijzing alleen de trademarkregistratie betreft, niet de activiteit die de uitdrukking beroemd viert."
Snoop's juridisch team kan nog steeds reageren op de afwijzing door de aanvraag te beperken tot federaal legale hennepproducten die voldoen aan de Farm Bill uit 2018, of door bezwaar aan te tekenen via het beoordelingssysteem van het USPTO. Maar het bredere punt blijft: in een land waar cannabis een industrie van miljarden dollars is in de meeste staten, blijft federale wetgeving ver achter bij de werkelijkheid.
Blijf op de hoogte met het laatste cannabisnieuws op cannabizzz.nl.
