Uruguay maakte geschiedenis in 2013 toen het het eerste land ter wereld werd dat recreatieve cannabis volledig legaliseerde. Maar er was altijd één groot probleem: toeristen konden het niet kopen. Nu, meer dan een decennium later, zou dat eindelijk kunnen veranderen.
Het Instituut voor de Regulering en Controle van Cannabis (IRCCA), Uruguays nationale cannabisreguleerorgaan, onderzoekt actief manieren om niet-ingezetenen, inclusief toeristen, internationale studenten en tijdelijke werknemers, in staat te stellen cannabis legaal onder gecontroleerde omstandigheden aan te schaffen.
IRCCA-directeur Martin Rodriguez bevestigde dat het agentschap regelgevingswijzigingen analyseert om dit mogelijk te maken. "We begrijpen dat het noodzakelijk is dat buitenlanders die het land bezoeken en geen ingezetenschap hebben, toegang hebben tot cannabis onder veilige en gecontroleerde omstandigheden," stelde Rodriguez.
Hoe Uruguays Cannabissysteem Vandaag Werkt
Onder het huidige kader dat is vastgesteld bij Wet 19.172 hebben volwassen Uruguayaanse burgers en permanente inwoners drie wettelijke wegen om cannabis te verkrijgen. Ze kunnen tot zes planten per huishouden thuis kweken. Ze kunnen lid worden van een cannabissociale club, dit zijn niet-commerciële verenigingen met 15 tot 45 leden die gezamenlijk tot 99 planten kweken. Of ze kunnen cannabis kopen in geautoriseerde apotheken, met een limiet van 40 gram per maand.
Alle drie de routes vereisen registratie bij de IRCCA. Er zijn momenteel ongeveer 50.000 geregistreerde gebruikers in alle categorieën, en apotheekaankopen bereikten in 2025 een record van 4.290 kilogram, een stijging van 34% ten opzichte van het voorgaande jaar.
Er zijn vier cannabissoorten beschikbaar via apotheken: Alpha (indica, 9% THC, 3% CBD), Beta (sativa, 9% THC, 3% CBD), Gamma (indica, 15% THC, 1% CBD) en Epsilon (20% THC, 1% CBD). Een pakje van vijf gram kost tussen de 485 en 615 Uruguayaanse peso's, wat ruwweg gelijk staat aan 13 tot 17 euro, wat het opmerkelijk betaalbaar maakt in vergelijking met de meeste Europese markten.
Waarom Nu?
De reden achter de voorgestelde verandering is eenvoudig: buitenlanders die Uruguay bezoeken en cannabis willen, kopen het al, maar doen dat op de zwarte markt. Door toeristen uit het legale systeem uit te sluiten, drijft de regelgeving mensen onbedoeld naar ongereguleerde en mogelijk onveilige producten, terwijl inkomsten uit de formele economie worden gehouden.
De IRCCA schat dat ongeveer 100.000 buitenlanders per jaar Uruguay binnenkomen met cannabisconsumptie als onderdeel van hun plannen. Geen van hen heeft momenteel toegang tot de legale markt. Wereldwijde cannabistoerisme wordt geschat op ongeveer 17 miljard dollar per jaar, en Uruguays aandeel in die markt is momenteel nul.
Het idee is niet helemaal nieuw. In 2021 besprak een voormalige IRCCA-directeur het toestaan van toeristenemtoegang als een stimulans voor toerisme en een bron van extra inkomsten. Het voorstel ging echter nooit verder dan de discussiefase. Wat is veranderd onder het huidige bewind van Presidente Yamandu Orsi is de framing: dit wordt nu primair gepresenteerd als een schadebeperkingsmaatregel in plaats van een inkomstenspel.
Hoe Zou Het Eruit Kunnen Zien?
Er worden verschillende modellen besproken. Een optie betreft het creëren van een tijdelijk registratiesysteem voor toeristen dat vervalt wanneer zij het land verlaten. Een ander voorstel zou toestaan dat gelicentieerde toerismeondernemingen, zoals hotels en hostels, partnerschappen aangaan met bestaande cannabissociale clubs en kortetermijnlidmaatschappen aan hun gasten aanbieden.
De apotheken die cannabis produceren, die momenteel cannabis leveren onder de strengste IRCCA-controles, hebben betoogd dat toeristeverkoop via hun distributienetwerken zou moeten plaatsvinden in plaats van via clubs of hotels, met een beroep op het hogere niveau van kwaliteitscontrole en producttesting die hun activiteiten vereisen.
Niets is afgerond. De IRCCA en de nieuwe regering zullen specifieke wettelijke formulering moeten opstellen, parlementaire steun moeten onderhandelen en het exacte kader voor toegang van niet-ingezetenen bepalen. Maar de richting is duidelijk: Uruguay gaat zijn cannabismarkt voor de wereld openen.
Wat Dit Betekent voor het Mondiale Cannabislandschap
Als Uruguay cannabisverkoop aan toeristen opent, zou het slechts het tweede land ter wereld worden (na Canada) waar buitenlandse bezoekers legaal recreatieve cannabis kunnen kopen via gereglementeerde detailhandelkanalen. Hoewel Nederland cannabisverkoop aan toeristen tolereert via zijn coffeeshopsysteem, blijft cannabis daar technisch illegaal onder het tolerantiebeleid.
Voor cannabisliefhebbers die tripjes naar Zuid-Amerika plannen, is deze ontwikkeling het waard om nauw in de gaten te houden. Uruguay biedt al een unieke cannabiscultuur die is gebaseerd op thuiskweek en sociale clubs in plaats van commerciële detailhandel. Het toevoegen van toeristenemtoegang zou een volledig nieuwe categorie van cannabisreisbestemming kunnen creëren, een die is gebouwd op overheidsregulering en schadebeperkingen in plaats van commercieel toerisme.
Ondertussen, als u op zoek bent naar legale cannabistoegang als toerist, blijft Nederland de meest toegankelijke bestemming met meer dan 500 coffeeshops in 106 steden. Blader ze allemaal op cannabizzz.
