Basel, Suisse est devenue la première ville européenne à lancer un essai pilote de commerce du cannabis réglementé pour adultes en janvier 2023. Connu sous le nom de Weed Care, l'étude permet aux participants inscrits d'acheter du cannabis testé en laboratoire et contrôlé en qualité auprès de pharmacies autorisées au lieu du marché illégal. Après plus de trois ans d'exploitation, les autorités déclarent que les résultats sont extrêmement positifs.
L'essai pilote est une collaboration entre le Département de la santé du Canton de Bâle-Ville, l'Université de Bâle, les Cliniques psychiatriques universitaires de Bâle (UPK) et les Services psychiatriques Argovie. Environ 300 participants restent actifs dans l'étude, qui est structurée comme un essai contrôlé randomisé en groupes parallèles, ouvert, le premier de ce type n'importe où dans le monde.
Les produits vendus par le programme doivent respecter des normes de qualité strictes. Tous les cannabis sont exempts de pesticides, d'impuretés et de cannabinoïdes synthétiques, avec une teneur en principes actifs clairement déclarée sur l'emballage. L'objectif est de déterminer si l'accès réglementé par les pharmacies produit de meilleurs résultats de santé que la situation actuelle d'acquisition illégale.
La consommation n'a pas augmenté
L'une des conclusions les plus importantes est que la consommation de cannabis parmi les participants n'a pas augmenté. Cela contredit directement un argument fondamental utilisé par les opposants à la réforme du cannabis en Europe, qui affirment que l'accès légal mène inévitablement à des taux d'utilisation plus élevés.
Le département de santé du Canton de Bâle-Ville a rapporté que l'introduction de produits de cannabis non fumés l'automne dernier, notamment les vaporisateurs et les huiles, a été un succès. Ces méthodes de consommation alternatives représentent maintenant près d'un cinquième de tout l'usage au sein du programme, mais la consommation totale est restée stable. Le passage loin du tabagisme représente une réduction significative des risques pour la santé.
Le tabagisme aux joints mélangés au tabac, qui a longtemps été la méthode dominante de consommation de cannabis en Europe, a diminué considérablement parmi les participants. C'est un résultat particulièrement important compte tenu que les risques pour la santé de la consommation de cannabis sont étroitement liés à l'inhalation des sous-produits de combustion et du tabac.
Les résultats de santé mentale se sont améliorés
En mai 2025, une équipe de recherche interdisciplinaire a publié les premiers résultats académiques de l'essai Weed Care dans la revue évaluée par les pairs Addiction. L'étude a mesuré les effets de l'accès au cannabis réglementé par rapport au marché illégal sur la consommation de cannabis et les résultats de santé mentale associés après six mois.
Les chercheurs ont utilisé le Test d'identification des troubles liés à l'usage du cannabis (révisé) pour mesurer la gravité de l'usage problématique du cannabis, ainsi que des évaluations des symptômes dépressifs, anxieux et psychotiques, les quantités consommées, la consommation d'alcool et l'utilisation d'autres drogues. Les résultats ont montré que l'accès réglementé peut diminuer la consommation de cannabis et les risques liés au cannabis, en particulier chez ceux qui utilisent également d'autres substances.
L'Université de Bâle a rapporté que l'étude a pu dissiper les craintes que la légalisation pourrait aggraver les symptômes psychopathologiques associés à la consommation de cannabis. Après les premiers six mois, il n'y avait aucune différence entre le groupe d'accès réglementé et le groupe témoin en termes de dépression, d'anxiété ou d'autres symptômes. Une évaluation intermédiaire après deux ans a montré une amélioration significative de la santé mentale chez les participants actifs.
Un jalon pour la politique fondée sur des preuves
L'importance de l'étude Weed Care s'étend bien au-delà de la Suisse. En tant que premier essai contrôlé randomisé européen de ventes de cannabis réglementées, il fournit un niveau de rigueur scientifique que les débats politiques ont historiquement manqué. Les évaluations précédentes de la légalisation du cannabis se sont appuyées sur des données observationnelles provenant de juridictions comme le Canada, l'Uruguay et les États américains, ce qui est utile mais ne peut pas contrôler les variables confondantes de la façon dont un essai randomisé peut le faire.
Les résultats arrivent à un moment critique pour la politique européenne du cannabis. Les Pays-Bas évaluent s'il faut élargir leur wietexperiment, qui fonctionne actuellement dans 10 communes. L'Allemagne affine son cadre pour adultes après la légalisation des clubs de cannabis et de la culture domestique en 2024. La République tchèque a légalisé la culture domestique en janvier 2026 et développe un marché commercial. Dans tous ces pays, les opposants continuent d'affirmer que l'accès réglementé augmentera l'utilisation et nuira à la santé mentale.
Les données de Bâle suggèrent le contraire. Trois ans de preuves d'un essai rigoureux et contrôlé indiquent que l'accès réglementé et contrôlé en qualité par les pharmacies réduit les risques pour la santé sans augmenter la consommation. Pour les décideurs politiques qui évaluent les prochaines étapes de la réforme du cannabis, l'étude Weed Care peut être la preuve la plus forte à ce jour que la réglementation fonctionne.
