Selon la dernière analyse des eaux usées publiée par l'Agence européenne des drogues (EUDA), environ 24 millions d'Européens ont consommé du cannabis au cours de l'année écoulée. L'étude, la plus importante en son genre, a testé les eaux usées municipales de 115 villes dans 25 pays européens pour détecter les traces de métabolites de drogues. Le cannabis a été détecté dans chaque ville testée.
Les conclusions, mises à jour le 18 mars 2026, dressent un portrait détaillé de la consommation de cannabis sur le continent. Environ 8,4 % de tous les adultes européens âgés de 15 à 64 ans ont consommé du cannabis au cours de l'année écoulée, ce qui en fait de loin la drogue illicite la plus consommée en Europe.
Comment l'étude fonctionne
L'étude est menée par le Sewage Analysis Core Group Europe (SCORE) en collaboration avec l'EUDA. Les chercheurs collectent des échantillons composites de 24 heures d'eaux usées non traitées provenant des stations d'épuration des villes participantes. Ces échantillons sont analysés pour détecter les biomarqueurs urinaires de la consommation de drogues, y compris le THC-COOH, le principal métabolite du cannabis qui est excrété dans l'urine après la consommation.
En mesurant la concentration de THC-COOH dans les eaux usées et en la combinant avec les données de débit et les estimations de population, les scientifiques peuvent estimer la quantité de cannabis consommée par une communauté. La méthode est utilisée annuellement depuis 2011 et a augmenté de 19 villes sa première année à 115 villes en 2025.
Les villes néerlandaises parmi les plus élevées d'Europe
Les Pays-Bas se sont classés parmi les plus hauts d'Europe pour la consommation de cannabis. Quatre villes néerlandaises ont participé à l'étude : Amsterdam, Rotterdam, Eindhoven et Utrecht. Parmi celles-ci, Amsterdam a enregistré les niveaux les plus élevés de THC-COOH, suivie de Rotterdam, Eindhoven et Utrecht. Amsterdam s'est classée 3e dans le classement européen complet.
Cette découverte est conforme à la culture bien connue du cannabis aux Pays-Bas et à son réseau de 563 coffee-shops agréés. Il y a quelques années, Rotterdam a été couronnée championne européenne de la consommation de cannabis dans la même étude, démontrant que les villes néerlandaises se classent régulièrement près du sommet de la liste européenne.
La consommation de cannabis stable à travers l'Europe
Dans l'ensemble, la consommation de cannabis en Europe est restée stable entre 2024 et 2025. Sur les 63 villes ayant des données pour les deux années, 21 (33 %) ont signalé une augmentation des niveaux de THC-COOH, 28 (44 %) ont montré une diminution, et 14 (22 %) sont restées stables. Les plus fortes concentrations ont été trouvées dans les villes des Pays-Bas, d'Allemagne et de Slovénie.
Dans un contexte mondial, les villes aux États-Unis et au Canada continuent à montrer des niveaux de métabolites du cannabis plus élevés que même les villes les mieux classées d'Europe. Cela est probablement influencé par les marchés du cannabis légal plus développés dans ces pays, où la consommation à titre récréatif est légale depuis plusieurs années dans de nombreuses juridictions.
Autres tendances des drogues en Europe
Bien que la consommation de cannabis soit restée stable, l'étude a révélé des changements notables dans d'autres substances. Les charges en métabolites de cocaïne ont augmenté de 22 % dans les villes européennes entre 2024 et 2025, avec les niveaux les plus élevés trouvés en Belgique, aux Pays-Bas et en Espagne. Les charges en kétamine ont bondi de 41 %, avec les plus fortes augmentations en Slovénie, au Portugal et en Suède. Les charges en MDMA, en revanche, ont diminué de près de 16 %.
Les niveaux d'amphétamine et de méthamphétamine sont restés largement inchangés dans l'ensemble, bien qu'il y ait des signes que la méthamphétamine s'étend au-delà de sa concentration traditionnelle en Tchéquie et en Slovaquie vers les villes d'Allemagne, de Norvège et des Pays-Bas.
Limitations et valeur
L'EUDA reconnaît que l'analyse des eaux usées présente des limitations. Elle ne peut pas fournir d'informations sur le nombre de personnes consommant des drogues, la fréquence à laquelle elles les consomment, ou la pureté de ce qu'elles consomment. La méthode fait également face à des défis liés à l'exactitude du calcul rétrospectif et à l'estimation de la population.
Cependant, les chercheurs soulignent sa valeur en tant qu'outil de surveillance. Melissa Boekholt de l'Université d'Utrecht, qui a étudié la méthodologie, a décrit les mesures comme précieuses mais pas un étalon d'or. Elle considère l'étude de l'EUDA comme ayant une fonction de signalisation, utile pour identifier les tendances et guider des recherches plus détaillées sur les raisons des chiffres.
Avec 24 millions d'Européens consommant du cannabis annuellement et la substance détectable dans les eaux usées de chaque ville testée, les données soulignent l'ampleur de la consommation de cannabis sur le continent, et le débat politique continu sur la façon dont les gouvernements doivent réagir à une réalité que l'interdiction n'a clairement pas empêchée.
Restez informé des dernières recherches et actualités sur le cannabis sur cannabizzz.nl.
